Asuntos Tradicionalistas
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Misa dialogada - CLXIII

Después del Sillon:
El ascenso de los demagogos clericales

Dra. Carol Byrne, Gran Bretaña
Hemos visto anteriormente cómo Marc Sangnier, el líder laico del Sillon, buscó obtener poder político mediante el ejercicio de sus habilidades como orador. Sería completamente apropiado aplicarle el término demagogo debido a la manera poco escrupulosa en que influyó sobre amplios sectores de la juventud católica, complaciendo sus prejuicios y pasiones, particularmente su deseo de libertad y su amor por la novedad. De especial interés fue su confusión entre religión y política.

Arriba, el P. Romolo Murri, condenado por San Pío X; abajo, el Card. Pietro Gasparri alentó a los líderes izquierdistas de la Acción Católica

Ahora dirigiremos nuestra atención a un fenómeno aún peor que surgió a finales del siglo XIX: la aparición de grupos de sacerdotes políticamente activos, especialmente en Francia, Bélgica e Italia, que promovían medidas radicales para provocar cambios sociales y económicos, con frecuencia en alianza con los socialistas. Conocidos comúnmente como abbés démocrates por su promoción de la «Democracia Cristiana», organizaban congresos nacionales para sacerdotes, pronunciaban discursos en reuniones y publicaban sus propios periódicos semanales. Algunos incluso ocuparon cargos gubernamentales o administrativos para impulsar mejor su causa entre el pueblo. 1 Así, cohortes militantes de sacerdotes ocuparon posiciones de poder para atraer a los fieles católicos hacia la revolución social.

El Papa San Pío X enfrentó decisivamente esta amenaza al orden católico excomulgando a algunos de sus dirigentes, por ejemplo, al P. Alfred Loisy en Francia y al P. Romolo Murri en Italia. Sin embargo, una vez que San Pío X partió de esta vida, sus enseñanzas sobre el verdadero significado de la Acción Católica y sus advertencias acerca de la incursión del socialismo en la Iglesia por ese medio fueron desatendidas; peor aún, incluso fueron socavadas por sus sucesores inmediatos. En la práctica, nadie en Roma estuvo dispuesto a enfrentar y derrotar a los promotores del modernismo social como lo había hecho San Pío X.

Con el respaldo de Benedicto XV y de su Secretario de Estado, el Cardenal Gasparri, la Democracia Cristiana fue recibida nuevamente en el seno de la Iglesia, mientras que muchos líderes izquierdistas de la Acción Católica, tanto clérigos como laicos, disfrutaron de su momento de protagonismo.

Cabe señalar que uno de esos dirigentes fue Giorgio Montini, elegido al Parlamento italiano en 1919, quien inculcó a su hijo, el futuro Pablo VI, los ideales condenados del modernismo social, los cuales tuvieron efectos perjudiciales tanto para el futuro de la Iglesia como institución como para el bienestar de los Estados católicos.

Los Papas posteriores a San Pío X fueron menos capaces (¿o menos dispuestos?) a controlar la situación respecto de la actividad política del clero, con el resultado de que un número creciente de sacerdotes abandonó su vocación divinamente establecida como guías espirituales del rebaño que les había sido confiado, para inspirarse, en cambio, en hombres laicos, ya fuera Marc Sangnier o Karl Marx.

Encuentro entre las corrientes católicas y marxistas

El Movimiento Litúrgico fue lanzado por Dom Lambert Beauduin en 1909 sobre una plataforma cuasi política. Él concebía la liturgia en términos de lucha de clases, es decir, de la supuesta opresión y explotación ejercidas por una «élite aristocrática» del clero que había excluido a los laicos comunes, humildes y sin poder de desempeñar un papel activo en la liturgia.

Esta ideología de estilo marxista no solo se convirtió en el tema dominante del Movimiento Litúrgico anterior al Vaticano II, sino que también evolucionó hacia una versión del «Lay Lives Matter» y de la cultura *woke* —parafraseando un eslogan moderno— que desafía y denuncia el derecho de la Jerarquía a dar orientación moral a los fieles de acuerdo con la doctrina católica tradicional.

Beauduin utilizó la expresión «el Cuerpo Místico de Cristo» para ilustrar su ideal, pero no era más que una metáfora del antagonismo de clases propio de la ideología marxista trasladado al ámbito litúrgico. Esto, a su vez, inspiró su revolucionaria idea de vincular la liturgia de la Iglesia con el activismo social y con el ecumenismo entre las religiones.

Él resumió el camino de su propia carrera con estas reveladoras palabras: «Bajo León XIII me dediqué a la acción social; bajo San Pío X, a la liturgia; y bajo Benedicto XV, al ecumenismo». 2

Es importante observar el orden de estas etapas en la evolución de sus ideas. La acción social vino primero, tanto cronológicamente como en orden de importancia, constituyendo la base sobre la cual edificó todas sus ideas acerca de la liturgia y del ecumenismo.

Siguiendo los pasos de Beauduin, parece que los benedictinos del siglo XX que iniciaron el Movimiento Litúrgico no estaban interesados en la liturgia por sí misma, sino únicamente en la medida en que podían utilizarla para promover su agenda de cambios. Pero la idea de que un monasterio benedictino como Mont-César o Maria Laach pudiera convertirse en un centro de activismo político y en un instrumento pedagógico para introducir novedades litúrgicas era tan peligrosa como subversiva.

Arriba, la Abadía de Maria Laach, Alemania, centro de las reformas litúrgicas; abajo, Mons. Hélder Câmara, un demagogo socialista

En manos de los reformadores litúrgicos, la doctrina del Cuerpo Místico se convirtió en un recurso retórico de antítesis u oposición a la Iglesia Católica. Adoptó las características de un eslogan de tipo marxista para la liberación de los laicos de lo que ellos presentaban como la injusticia de una forma arbitraria y despótica de «clericalismo».

Comenzando con la iniciativa de participación activa de Dom Lambert Beauduin en favor del «culto comunitario», 3 el propósito de la liturgia fue desviado de su fin sobrenatural y convertido en un instrumento para alcanzar una reforma política. Los ritos litúrgicos pasaron a ser un símbolo de resistencia frente a la supuesta injusticia existente en la sociedad contemporánea en relación con la desigualdad de riqueza y de condición social.

Los reformadores que deseaban fomentar una revolución socialista en la Iglesia y en la sociedad —la cual sabían que era incompatible con el catolicismo— recurrían siempre a argumentos capciosos, como en el caso del Arzobispo Hélder Câmara, quien afirmó: «Mi socialismo es un socialismo especial, un socialismo que respeta a la persona humana y vuelve a los Evangelios. Mi socialismo es justicia». 4

La «Justicia Social», al final, era cualquier cosa que hiciera avanzar su agenda anticapitalista. Pero primero necesitaban un eslogan con apariencia religiosa que les otorgara credibilidad como dirigentes de la Iglesia. Precisamente aquí es donde el arte de la demagogia resulta útil para popularizar consignas que suenan bien y denunciar expresiones que no agradan a los oídos modernos, con el resultado de que, al estilo orwelliano, todo lo bueno se convierte en malo y todo lo malo se convierte en bueno.

El Cuerpo Místico y la Acción Católica

Mucho antes de que Pío XII publicara su Encíclica Mystici Corporis Christi (Sobre el Cuerpo Místico de Cristo) en 1943, el valor propagandístico del Cuerpo Místico ya era una realidad dentro del Movimiento Litúrgico, especialmente en el ámbito de la Acción Católica. El P. Louis Bouyer observó que la teología del Cuerpo Místico cobró vida propia y comenzó a florecer cuando entró en contacto con la Acción Católica, y que ejerció una influencia particularmente importante en el Movimiento de los Sacerdotes Obreros franceses de la década de 1950. 5 En otras palabras, se politizó entre quienes pretendían introducir cambios revolucionarios no solo en la Iglesia, sino también en las estructuras sociales y económicas.

Pronto quedará claro, a medida que expongamos la obra de las principales figuras del Movimiento Litúrgico, que su interés por la liturgia de la Iglesia estaba motivado principalmente por el potencial que veían en ella para movilizar a la población católica en favor de causas sociales y políticas.

Más adelante veremos cómo el discípulo de Beauduin, Dom Virgil Michel, llevó este enfoque a los Estados Unidos cuando inició la versión estadounidense del Movimiento Litúrgico.

Estas ideas eran predominantemente de orientación izquierdista, antiautoritarias, anticlericales y anticapitalistas, e incluían la lucha de clases de los trabajadores contra sus empleadores, de los pobres contra los ricos, de los débiles contra los poderosos, etc. Hoy este movimiento de marxismo cultural sería considerado un ejemplo de la cultura «woke».

Continuará ...

  1. Robert Byrnes, «Los demócratas cristianos franceses en la década de 1890: Su aparición y su fracaso», The Catholic Historical Review, vol. 36, n. 3, octubre de 1950.
  2. Albert Verdoodt, Les colloquies œcuméniques de Chevetogne (1942-1983) et la réception par l’Eglise catholique des charismes d’autres communions chrétiennes (Las conferencias ecuménicas de Chevetogne (1942-1983) y la acogida por parte de la Iglesia Católica de los carismas de otras comunidades cristianas), Chevetogne: Éditions de Chevetogne, 1986, p. 39.
  3. Véanse los volúmenes 1 y 2 de esta serie.
  4. Oriana Fallaci, Interview with History, Londres: Michael Joseph, 1976, p. 297.
  5. Louis Bouyer, «Où en est la théologie du corps mystique?» (¿Cuál es la situación actual de la teología del Cuerpo Místico?), Revue des Sciences Religieuses, vol. 22, 1948, p. 323.

Publicado el 16 de julio de 2026

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Pre & Post Liturgical Movement Attitudes to Minor Orders - Dialogue Mass 109 by Dr. Carol Byrne
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Dialogue Mass - CX

Pre & Post Liturgical Movement Attitudes to Minor Orders

Dr. Carol Byrne, Great Britain
When we compare the traditional view of Minor Orders with the treatment they received at the hands of liturgical reformers in the 20th century, it becomes evident that the two positions stand in dire contrast to each other. To illustrate this point in greater depth, let us turn again to the exposition of Minor Orders made by Fr. Louis Bacuez who modestly introduced his magnum opus as follows:

minor orders

Starting the whittling away of respect
for the Minor Orders...

“This little book is a sequel to one we have published on Tonsure. God grant that those who make use of it may conceive a great respect for Minor Orders and prepare for them as they should! The dispositions with which they approach ordination will be the measure of the graces they receive, and on this measure depends, in a great part, the fruit that their ministry will produce. To have a rich harvest the first thing necessary is to sow well: Qui parce seminat parce et metet; et qui seminat in benedictionibus de benedictionibus et metet. (2 Cor. 9:6)” (1)

Little did he realize that when he wrote these words every vestige of respect for the Minor Orders would be whittled away by the concerted efforts of progressivists with a negative and dismissive attitude towards them; and that the Liturgical Movement, which had just begun when he published his book, would be dominated by influential liturgists discussing how to overturn them.

Long before the term “Cancel Culture” was invented, they presented the Minor Orders as a form of class-based oppression perpetrated by a clerical “caste” and as a form of spiritually empty legalism, and they went to great lengths to make them look ridiculous.

Far from showing due respect, this involves quite a considerable degree of contempt, not only for the generations of seminarians who were formed within this tradition, but also for the integrity of the great institution of Minor Orders that had served the Church since Apostolic times. In fact, so great was their animosity towards the Minor Orders that they could hardly wait to strip them of their essential nature as functions of the Hierarchy and turn them into lay ministries.

A tree is known by its fruits

These, then, were the hate-filled dispositions that inspired the progressivist reform, and would determine the graces received and the fruit to be produced by those who exercise the new lay “ministries” as opposed to, and in place of, the traditional Minor Orders.

Fr. Bacuez, who wrote his book in the pontificate of Pius X, could never, of course, have envisaged the demise of the Minor Orders, least of all at the hands of a future Pope. He was concerned lest even the smallest amount of grace be lost in the souls of those preparing for the priesthood:

blighted fruit

Blighted fruits from a sick tree

“We shall see, on the Last Day, what injury an ordinand does to himself and what detriment he causes to souls by losing, through his own fault, a part of the graces destined to sanctify his priesthood and render fruitful the fields of the Heavenly Father: Modica seminis detractio non est modicum messis detrimentum. (St. Bernard)” (2)

We do not, however, need to wait till the Last Day to see the effects of a reform that deliberately prevents, as by an act of spiritual contraception, the supernatural graces of the Minor Orders from attaining their God-given end: “to sanctify the priesthood and render fruitful the fields of the Heavenly Father.” For the evidence is all around us that the tree of this reform produced blighted fruits.

First, we note a weakening of the hierarchical structure of the Church and a blurring of the distinction between clergy and laity; second, a “contraceptive” sterility resulting in vocations withering on the vine and below replacement level, seminaries and churches closing down, parishes dying, and the decline in the life of the traditional Catholic Faith as seen in every measurable statistic. The conclusion is inescapable: those who planted this tree and those who now participate in the reform are accomplices in a destructive work.

Advantages of the Minor Orders

A substantial part of Fr. Bacuez’ exposition of the Minor Orders is devoted to the inestimable benefits they bring to the Church. These he divided into the following three categories:
  • The honor of the priesthood;

  • The dignity of worship;

  • The perfection of the clergy.
It is immediately apparent that the Minor Orders were oriented towards the liturgy as performed by the priest and his ministers. In other words, they existed for entirely supernatural ends invested in the priesthood.

A significant and entirely appropriate omission was any mention of active involvement of the laity in the liturgy. Fr. Bacuez’ silence on this issue is an eloquent statement of the mind of the Church that the liturgy is the preserve of the clergy.

We will now take each of his points in turn.

1. The honor of the priesthood

“A statue, however perfect, would never be appreciated by most people, unless it were placed on a suitable pedestal. Likewise the pontificate, which is the perfection of the priesthood, would not inspire the faithful with all the esteem it merits, if it had not beneath it, to give it due prominence, these different classes of subordinate ministers, classes inferior one to another, but the least of which is superior to the entire order of laymen.” (3)

toppling statues

Toppling statues has become popular today:
above,
Fr. Serra in central Los Angeles, California

It is an example of dramatic irony that Fr. Bacuez unwittingly chose the theme of a statue supported by a pedestal to illustrate his point. He was not to know that statues of historical figures would become a major source of controversy in the culture wars and identity politics of our age.

Nor could he have foreseen that toppling monuments – both metaphorical and concrete – was to become a favorite sport of the 20th-century liturgical reformers, their aim being to exalt the status of the laity by “active participation” in clerical roles. And never in his wildest imagination would he have suspected that a future Pope would join in the iconoclastic spree to demolish the Minor Orders about which he wrote with evident pride and conviction.

'Don’t put the priest on a pedestal'

However, the revolutionaries considered that esteem for the Hierarchy and recognition of its superiority over the lay members of the Church was too objectionable to be allowed to survive in modern society. The consensus of opinion among them was that clergy and laity were equals because of their shared Baptism, and placing the priest on a pedestal was not only unnecessary, but detrimental to the interests of the laity.

“Don’t put the priest on a pedestal” was their battle cry. It is the constant refrain that is still doing the rounds among progressivists who refuse to give due honor to the priesthood and insist on accusing the Church of systemic “clericalism.”

But the fundamental point of the Minor Orders – and the Sub-Diaconate – was precisely to be the pedestal on which the priesthood is supported and raised to a position of honor in the Church. When Paul VI’s Ministeria quaedam dismantled the institutional underpinnings of the Hierarchy, the imposing pedestal and columns that were the Minor Orders and Sub-Diaconate were no longer allowed to uphold and elevate the priesthood.

The biblical underpinnings of the Minor Orders

Fr. Bacuez made use of the following passage from the Book of Proverbs:

“Wisdom hath built herself a house; she hath hewn out seven pillars. She hath slain her victims, mingled her wine, and set forth her table.” (9: 1-2)

exorcism

An ordination to the minor order of exorcist, one of the seven columns

He drew an analogy between “the seven columns of the living temple, which the Incarnate Wisdom has raised up to the Divine Majesty” and all the clerical Orders (four Minor and three Major) that exist for the right worship of God. In this, he was entirely justified. For, in their interpretation of this passage, the Church Fathers concur that it is a foreshadowing of the Holy Sacrifice of the Mass performed, as St. Augustine said, by “the Mediator of the New Testament Himself, the Priest after the order of Melchisedek.” (4)

In the 1972 reform, no less than five (5) of the seven columns were brought crashing down from their niches in the Hierarchy to cries of “institutionalized clericalism,” “delusions of grandeur” and “unconscious bias” against the laity.

To further elucidate the affinity of the Minor Orders to the priesthood, Fr. Bacuez gave a brief overview of the cursus honorum that comprised the Orders of Porter, Lector, Exorcist, Acolyte, Sub-Deacon, Deacon and Priest before going on to explain their interrelatedness:

“These seven powers successively conferred, beginning with the last, are superimposed one upon the other without ever disappearing or coming in conflict, so that in the priesthood, the highest of them all, they are all found. The priest unites them all in his person, and has to exercise them all his life in the various offices of his ministry.” (6)

After Ministeria quaedam, however, these rights and powers are no longer regarded as the unique, personal possession of the ordained, but have been officially redistributed among the baptized. It was not simply a question of changing the title from Orders to “ministries”: the real locus of the revolution was in taking the privileges of the “ruling classes” (the representatives of Christ the King) and giving them to their subjects (the laity) as of “right.”

The neo-Marxist message was, and still is, that this was an act of “restorative justice” for the laity who had been “historically wronged.” For the liturgical progressivists, 1972 was, apparently, the year of “compensation.”

Continued

  1. Louis Bacuez SS, Minor Orders, St Louis MO: B. Herder, 1912, p. x. “He who soweth sparingly shall also reap sparingly; and he who soweth in blessings shall also reap blessings.”
  2. Ibid., St. Bernard of Clairvaux, Lenten Sermon on the Psalm ‘Qui habitat,’ Sermones de Tempore, In Quadragesima, Preface, § 1: “If, at the time of sowing, a moderate amount of seed has been lost, the harm done to the harvest will not be inconsiderable.”
  3. Ibid., p. 6.
  4. St. Augustine, The City of God, book XVII, chap. 20: "Of David’s Reign and Merit; and of his son Solomon, and of that prophecy relating to Christ, which is found either in those books that are joined to those written by him, or in those that are indubitably his."
  5. These were the four Minor Orders and the Major Order of the Sub-Diaconate.
  6. L. Bacuez, op. cit., p. 5.

Posted December 10, 2021

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