Simbolismo
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Una cuna para el Rey de Reyes
Cuando vi esta cuna de estilo gótico medieval tardío en un artículo de la revista Academia , (1) lo primero que pensé fue que era una cuna elaborada y magnífica para el hijo de un rey o un noble.
Sí y no a esta suposición. No, no era una cuna hecha para un niño humano de una familia elevada. Sí, era un pesebre para un Rey Infantil, destinado a mecer y sostener adecuadamente al Rey de Reyes, el Niño Jesús, durante la temporada navideña.
El espíritu monumental de este pesebre de roble habla mucho sobre los sentimientos de los pueblos alemán, holandés y belga a finales de la Edad Media. Conmovidos por la dulce perfección del Niño Cristo que nació de una Virgen para redimir a la humanidad, sintieron el deseo de preparar para este Niño la cuna perfecta que realmente pudiera ser mecida.
El de arriba del tipo conocido como Gestellhängewiege consiste en un marco gótico elaboradamente tallado y una cuna en forma de caja, que descansa sobre una base sostenida por cuatro leones reclinables. Toda la madera está decorada con una fina tracería gótica, tan delicadamente tallada que parece hecha por hadas.
No fueron las hadas las que hicieron esta cuna. Proviene del taller del maestro escultor Jan Borman, también conocido como Borremans, conocido como el mejor tallador (beste beeltsnyder) de Bruselas, y data de finales del siglo XV. Este gran escultor, famoso por sus magníficos retablos, muestra su mejor mano de obra y su mayor atención al detalle en el sencillo pesebre del Niño Jesús, destinado, al parecer, a un convento de monjas o beguinas en Bruselas.
Tardío medieval Gestellhängewiege con campanas para simbolizar el canto de los ángeles
El dulce sonido de las campanas tenía un propósito: representaba el canto de los ángeles que anunciaban las buenas nuevas del nacimiento de Cristo. También estaban destinados a recordarnos las consoladoras melodías que cantaron para el Niño Cristo y Su Madre en esa primera Noche de Navidad.
Las figuritas de ángeles se colocaban típicamente en las esquinas de los cuatro pináculos o columnas de la cuna. Estos ángeles se perdieron en la primera cuna de arriba, pero quedan espacios para su presencia. Es una presencia simbólica que el hombre medieval entendió bien, porque se creía que las campanas benditas debían colgarse en las cunas de los niños para protegerse de cualquier espíritu maligno o demonios.
Honrando al Niño Cristo
Desde el siglo XIII en adelante, se hizo común entre las iglesias, conventos y monasterios de toda la cristiandad honrar al Niño Jesús, esculpido en forma de un infante de tamaño natural y colocado en un pesebre, con una tierna devoción en Nochebuena.
Por ejemplo, en la Última Voluntad y Testamento de la Madre Mariana , describe una de las posesiones más preciadas del Real Convento de la Inmaculada Concepción en Quito: un Niño Jesús de tamaño natural en un simple pesebre que fue traído para las ceremonias y procesiones navideñas dentro del Convento. La ropa del Niño estaba adornada con preciosas joyas regaladas por las nobles matronas de la ciudad, y después de Navidad todas disputaron tenerla por un día en sus hogares.
La Madre Mariana de Jesús Torres también aconsejó a sus hijas que este Niño Cristo fuera llevado a la enfermería para liberar a las hermanas enfermas o moribundas de las trampas del diablo. (La vida admirable de Madre Mariana, vol. 2, cap. 22)
Tal fue la tierna devoción por el Niño Cristo que conmovió los corazones de los católicos en el siglo XVI, tanto en el Nuevo Mundo como en el Antiguo.
Simbolismo de la cuna
El hombre medieval, que vio en toda la Creación los signos del Creador, encontró abundantes formas de inspirar a los fieles a la virtud a través de la contemplación del pesebre de Nuestro Señor. El pesebre recordó a los monjes, monjas y fieles que recibieran a Cristo en sus corazones.
La cuna no era solo un juguete para niños, sino un medio de devoción para todos. La cama, explicó el P. Bartolomé de Middleburg a las monjas de un Convento de Clarisas en Amsterdam, debe ser vista como un símbolo del corazón manso en el que cada hermana debe recibir y cuidar a Cristo. El tiempo de Adviento debía usarse para preparar el "lecho" para Cristo, practicando las virtudes de la humildad y la mansedumbre de corazón. (2)
Un pesebre adornado con perlas de l'Abbaye de Marche-les-Dames
Estos pesebres a menudo estaban adornados con perlas, flores secas y hierbas. Tomás de Kempis explica en uno de sus sermones navideños que los fieles deben decorar el belén de Cristo con flores y hierbas, que son los actos de virtud y caridad que se practican durante todo el Adviento para endulzar y adornar la cama del Infante. Las flores y hierbas reales simbolizaban las "flores más duraderas" que invitaban a Cristo Jesús a vivir en el corazón de los fieles católicos. (3)
Meciendo la cuna
¿Y los sacerdotes, las monjas y los fieles realmente mecieron el pesebre de Cristo? Sí, lo hicieron. Del Roomsche mysterien de 1604, una revisión de las antiguas costumbres católicas, escuchamos cómo el día de Navidad se colocó el pesebre con un Cristo reclinado en pañales en el altar mayor de las iglesias católicas de Ámsterdam.
Las familias llevaban sus propios pesebres a la Misa. En el momento en que comenzaba el canto y el sacerdote empezaba a mecer el pesebre en el altar, las familias y los niños hacían lo mismo. La iglesia se llenó de la música del coro angelical y el tintineo de campanillas en todos los pesebres. Esta práctica de "mecer al bebé" continuó públicamente en Amsterdam hasta 1654, cuando los calvinistas expulsaron con desprecio esas "costumbres infantiles y ridículas".
Para nosotros, no hay nada de ridículo en esa encantadora costumbre de mecer al Niño Jesús. Fue una manera profunda y simbólica de acoger a Cristo en el corazón del hombre y del niño por igual.
Hoy en día, el puñado de Gestellhängewiege que todavía existen están todos alojados en museos. Qué apropiado sería sacarlos de esas casas de artefactos y devolverlos a las iglesias, conventos y monasterios, donde el Niño Jesús podría ser nuevamente mecido y amado, mientras los corazones se preparan para recibirlo como en un bello pesebre.
Se hicieron muebles especiales para almacenar cuidadosamente las preciosas cunas.
- Iris Ippel, Un pesebre de Navidad como corazón manso del cristiano medieval tardío, en Academia, Dec. 2020.
- Ibid.
- Ibid.
Publicado el 24 de diciembre de 2020
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