Una conmovedora antífona de Cuaresma y clamor por la ayuda de Dios en la tribulación
Media Vita In Morte Sumus (En Medio de la Vida Estamos en la Muerte) es una antífona de canto gregoriano que se canta en Completas durante la Cuaresma, y también se entona en tiempos de tribulación.
Mucho se ha escrito sobre este famoso canto penitencial, que se originó en la Edad Media: El Conde de Montalembert explica que Notker el Tartamudo (840-912), monje benedictino de la Abadía de San Galo (Suiza) “quien provenía de la sangre de Carlomagno, célebre poeta y músico, autor de 50 prosas y cantos que durante mucho tiempo permanecieron populares,” compuso el Media Vita: “Su poema sobre el peligro de la muerte fue durante más de quinientos años un canto popular e incluso un canto de guerra muy utilizado en Alemania.” (1)
El sacerdote benedictino P. Anselm Schubiger (1815-1888) explica: “Las lúgubres melodías de Notker resonaron desde entonces en San Galo, no solo en las oraciones públicas y las procesiones que se renovaban cada año en peregrinaciones a las alturas y montañas cercanas, sino también en los aniversarios y conmemoraciones de los difuntos, y especialmente en tiempos de grandes calamidades.
“Como muchas otras, esta composición se difundió desde San Galo a todas las demás regiones; se cantaba en los diversos temores causados por la muerte; resonaba en las tormentas y en los barcos sacudidos por las olas de mares y lagos, y los guerreros la entonaban durante sangrientas batallas. Este conocido himno sobrevivió a la Edad Media hasta el siglo XII y era generalmente cantado por el pueblo..” (2)
En efecto, el Media Vita formaba parte de la liturgia de las maldiciones: según Lester K. Little, el Media Vita, que “era conocido en toda la Cristiandad latina, funcionaba como una maldición litúrgica en el territorio que se extendía desde el valle del Mosa, particularmente en y alrededor de Lieja, hacia el este a través de Renania y más allá hasta el Weser.” (3)
Existen varias versiones del Media Vita. Las más famosas son las versiones benedictina y dominica. Otra versión interesante es una interpretación que se dice ser una adaptación de los Caballeros Templarios. Hemos incluido ambas a continuación: la primera, la
versión templaria por Ensemble Organum; la segunda, por los
Monjes de la Abadía Benedictina de Silos. Nota: hemos marcado las variaciones templarias, dominicas y benedictinas en el texto a continuación, estas últimas en rojo.
Media vita in morte sumus
Quem quaerimus adjutorem
Nisi te Domine
Qui pro peccatis nostris juste irasceris
Sancte Deus
Sancte fortis
Sancte et misericors Salvator
Amarae morti ne tradas nos
Nunc dimittis servum tuum, Domine
Secundum verbum tuum in pace
Quia viderunt oculi mei salutare tuum
Quod parasti ante faciem Omnium populorum,
lumen ad revelationem gentium
Et gloriam plebis tuae Israel
Media vita in morte sumus
Quem quaerimus adjutorem
Nisi te Domine
Qui pro peccatis nostris juste irasceris
Ne projicias nos in tempore senectutis
Cum defecerit virtus nostra
Ne derelinquas nos Domine
Sancte Deus
Noli claudere aures tuas ad preces nostras, Domine
Sancte fortis
Qui cognoscis occulta cordis
parce peccatis nostris, Domine
Sancte et misericors Salvator
Amarae morti ne tradas nos
1. In te speraverunt patres nostri,
speraverunt et liberasti eos.
Sancte...
2. Ad te clamaverunt patres nostri,
clamaverunt et non sunt confusi.
Sancte...
3. Gloria Patri et Filio,
Et Spiritui Sancto.
Sancte...
Traducción al español:
En medio de la vida estamos en la muerte,
¿A quién buscaremos para que nos socorra,
sino a Ti, Señor,
que justamente estás airado por nuestros pecados?
Santo Dios,
Santo Fuerte,
Santo y misericordioso Salvador,
no nos entregues a la muerte amarga.
Ahora puedes dejar ir a tu siervo, Señor,
según tu palabra, en paz;
porque mis ojos han visto tu salvación,
la cual has preparado
ante la faz de todos los pueblos,
luz para revelación de los gentiles
y gloria de tu pueblo Israel.
Estamos en medio de la muerte,
¿A quién buscaremos para que nos socorra,
sino a Ti, Señor,
que justamente estás airado por nuestros pecados?
No nos rechaces en el tiempo de la vejez;
cuando nuestras fuerzas nos abandonen,
no nos abandones, Señor.
Santo Dios,
no cierres tus oídos
a nuestras oraciones, Señor.
Santo y Fuerte,
Tú que conoces los secretos del corazón,
perdona nuestros pecados, Señor.
Santo y misericordioso Salvador,
no nos entregues a la muerte amarga.
1. En Ti esperaron nuestros padres;
esperaron y Tú los libraste.
Santo...
2. A Ti clamaron nuestros padres;
clamaron y no fueron confundidos.
Santo...
3. Gloria al Padre y al Hijo,
y al Espíritu Santo.
Santo...
San Jerónimo Penitente, por Francisco Salzillo (Murcia, 1707-1783).
Cortesía de La Hornacina, consultado aquí.
Conde de Montalembert, Les moines d'Occident, depuis saint Benoît jusqu'à saint Bernard ("Los monjes de Occidente, desde San Benito hasta San Bernardo"), Volumen 6, pp. 158-159. Cortesía de la Biblioteca Nacional de Francia,
aquí.
Anselm Schubiger, Histoire de l'école de chant de Saint-Gall du VIIIe au XIIe siècle : documents fournis à l'histoire du plain-chant pendant le moyen-âge ("Historia de la Escuela de Canto de San Galo del siglo VIII al XII: Documentos que contribuyen a la historia del canto llano durante la Edad Media"), p. 50. Cortesía de la Biblioteca Nacional de Francia, consultado
aquí.
Lester K. Little, Benedictine Maledictions: Liturgical Cursing in Romanesque France, pp. 237-239.
