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El ojo de la cerradura del Aventino en Roma

Hugh O'Brien
keyhole rome

Un par de grandes puertas verdes y discretas se abren al Gran Priorato de los Caballeros de Malta en la cima del monte Aventino en Roma. Una sorprendente sorpresa aguarda a quien se tome el tiempo de visitarlo y mirar a través del famoso "ojo de la cerradura del Aventino".

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Los visitantes hacen cola fuera de las famosas puertas verdes
con la maravillosa cerradura en forma de ojo.

El visitante mira a través de la increíblemente pequeña cerradura y, cuando sus ojos se adaptan y enfocan, descubre una vista espectacular de dos estados-nación y un país, con la cúpula de San Pedro perfectamente situada en el centro de la escena. Con una sola mirada a través de este diminuto "Agujero de Roma", ve los jardines de la Villa Malta (una parte del Estado de Malta que goza de estatus extraterritorial en Italia), la Ciudad del Vaticano en el medio y, a lo lejos, que mágicamente parece mucho más cerca, el Cuppolone en Roma, perfectamente enmarcado.

El ojo de la cerradura fue obra del genio de Giovanni Battista Piranesi, uno de los arquitectos más famosos del siglo XVIII. En 1765 creó el gran portal como parte de la rediseñada Piazza Cavalieri di Malta que se ha mantenido hasta nuestros días.

Nadie conoce la historia completa de cómo o por qué incluyó esta vista del ojo de la cerradura, pero parece seguro que no fue una mera coincidencia. En la Villa del Priorato di Malta había dos hileras de árboles a ambos lados del paseo del jardín, pero Piranesi ordenó que esos árboles se reemplazaran por laureles, creando así el marco de arco románico para la vista del ojo de la cerradura de la cúpula de San Pedro.

Laureles plantados especialmente por el arquitecto
para enmarcar la escena.

Según la leyenda romana, el monte Aventino se imaginaba como un barco sagrado que finalmente zarparía rumbo al cielo, por lo que Piranesi incorporó muchos elementos y símbolos náuticos en sus diseños. La puerta ornamental de la capilla de Santa María del Priorato simbolizaba la entrada a la cubierta del barco, mientras que los cuidados jardines del interior eran las cuerdas y el aparejo del barco. Tal vez la cerradura estilo telescopio que termina en San Pedro fuera un mensaje de que el viaje por mar desde los jardines de Malta hasta el cielo no es tan largo.

En sus orígenes, la zona fue el emplazamiento de un palacio fortificado perteneciente a Alberico II, quien lo donó al famoso abad benedictino Odón de Cluny en el año 939. Luego, en el siglo XII, pasó a manos de los Caballeros Templarios hasta 1312, año en el que el Papa Clemente V disolvió la Orden de forma infame.

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Capilla de Santa María del Priorato y los jardines dentro de la Piazza de los Caballeros de Malta

Sus bienes en Roma pasaron a ser propiedad de la Orden de San Juan, y así ha permanecido desde entonces. La villa se convirtió en la sede histórica del Gran Priorato de Roma en el siglo XVI y albergó la embajada de la Soberana Orden de Malta ante la República Italiana. Desde 1834, la villa ha sido la sede institucional del Gran Maestre y del gobierno de la Orden de Malta.

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La vista del ojo de la cerradura



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Adaptado de Purgatorio por el padre F.X. Shouppe, S.J.,
Londres, 1920, págs. 52-53
Publicado el 30 de noviembre de 2024