Costumbres Católicas
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El Pesebre Navideño y Juegos de Misterio
Belén en una tumba en las catacumbas de San Sebastián
Roma, la Nueva Jerusalén, se convirtió en la feliz poseedora de las reliquias del Pesebre cuando el Papa Teodosio, nativo de Jerusalén, organizó su viaje en 636 para escapar de la invasión musulmana de la ciudad.
El Papa Pío IX rezando ante las reliquias del Santo Pesebre de Santa María la Mayor, Roma
Primeros Belenes
La primera misa de Navidad Ad Praesepe Fue celebrado con especial pompa por los Papas del pasado en Santa María la Mayor. Los peregrinos que viajaban a Roma para esta solemnidad se regocijaban de venerar el pesebre y deseaban experimentar algo de esto en sus propias iglesias. Pronto, en muchas iglesias de toda Europa se pudieron ver pequeños belenes o pesebres que eventualmente inspiraron dramas litúrgicos no oficiales centrados en el pesebre.
El primer belén de San Francisco
Este drama siguió inmediatamente a los maitines y fue representado por los coristas que cantaban sus versos contando la historia de la Natividad según San Lucas.
Los coristas se vistieron con disfraces y aparecieron en los horarios señalados. En la primera escena, un niño vestido como un ángel entonaba un cántico anunciando el Nacimiento de Cristo a los pastores. Otros siete cantantes se unieron al niño para entonar el Gloria in excelsis, y los pastores se acercaron al altar donde dos sacerdotes representaban a las parteras (personajes populares de las leyendas medievales) junto al pesebre velado que acunaba las estatuas de Nuestra Señora y el Niño Jesús.
Los sacerdotes descubrieron el Pesebre y presentaron a la Virgen a los pastores arrodillados con las palabras Ecce Virgo; Los pastores respondieron cantando Salve, Virgo singularis. El conmovedor drama terminó con el canto del coro Iam vere scimus. (3)
Una obra de misterio medieval en una plaza del pueblo.
El Seráfico San Francisco de Asís se inspiró para crear un Belén viviente que recuperaba la inocencia original de la primera Noche de Navidad con un encanto aún mayor. En 1223, en el pequeño pueblo de Greccio, Italia, San Francisco actuó como diácono en la Misa de Medianoche celebrada sobre el Pesebre de su Belén viviente.
La primera recreación de San Francisco inspiró a la gente a crear, fuera de la liturgia, maravillosas obras de misterio, espectáculos y belenes en palacios, plazas y cabañas de campesinos de toda la cristiandad. Muchos pueblos y ciudades incluso comenzaron a patrocinar obras de teatro anuales sobre la Natividad que se convirtieron en producciones elaboradas. (4) Así se cumplió el anhelo en el alma humana de expresiones externas de los misterios tan queridos por los corazones católicos.
La Natividad Cuciniello en Nápoles, con los ángeles ascendiendo del Establo
En Provenza, en Nochebuena, los pastores recorrían las calles con sus ovejas, vacas, bueyes, burros y caballos cantando villancicos y recreando la historia de la Natividad. La procesión finalizaba en el centro del pueblo con un pesebre viviente compuesto por la gente del pueblo. (5)
En los pequeños pueblos de los Alpes tiroleses, hasta mediados del siglo XX, los piadosos campesinos se reunían en grandes graneros para presenciar dramáticas narraciones de la historia de la Redención, desde la Creación del Mundo hasta el Nacimiento de Nuestro Señor. (6)
Escenas de la Natividad
En las iglesias todavía se intentaba representar la Natividad incluso sin obras de teatro. Los franciscanos, capuchinos y bernadines utilizaron el arte italiano de las marionetas dar vida a los belenes de sus iglesias incluyendo figuras móviles que pudieran moverse, inclinarse ante el Niño Jesús y realizar otros movimientos similares mediante ruedas y cables.
Lamentablemente, como triste resultado de la Revolución, hacia el siglo XVIII comenzaron a aparecer regularmente abusos en estas escenas de locomotoras con la incorporación de personajes profanos y bromas indecorosas que causaron revuelo entre los espectadores. Por lo tanto, fueron prohibidos en las iglesias, pero los hermosos belenes aún permanecían en la iglesia y en casa. (7)
Un Paradeisl bávaro
Una guardería austriaca de Ebenseer que muestra el campo.
Unos días antes de Navidad, una alegría expectante impregnaba los bosques y campos llenos de alegres multitudes de niños que alegraban el aire con canciones mientras recogían bayas brillantes, acebos, laureles, líquenes, piedras y otras plantas para adornar sus belenes.
Pronto, un rincón o repisa de cada casa familiar se transformaba en un paisaje en miniatura con colinas, prados verdes, nieve polvo, ríos y cualquier otro elemento que inspirara a los creativos artesanos del hogar. La harina aportaba la nieve, el agua real o la seda azul creaban hermosos canales. Flores y frutas en ocasiones también enmarcaban la escena.
Una vez completado el paisaje, la tierra se llenaba de figuras de hombres y animales, muchas de las cuales eran reliquias familiares talladas a mano y transmitidas de generación en generación.
Los españoles bailan y tocan instrumentos delante de la cuna
El toque final añadido a estas escenas fue la luz. Se sacaron numerosas velas para la ocasión, pero permanecían apagadas hasta la Nochebuena, cuando la verdadera Luz del Mundo sería colocada en Su Pesebre. Mientras el cielo se oscurecía en Nochebuena, la atención de todos se dirigió hacia el pesebre mientras un niño elegido cargaba solemnemente al Niño Jesús y lo depositaba en su pequeño trono.
En Italia, el Niño Jesús pasaba a cada miembro de la familia antes de ser acostado en el Pesebre para que cada persona pudiera ofrecer una oración al Niño Jesús. (9) En algunos países de habla hispana, un niño llamado “padrino” llevaba la imagen del Niño Jesús al pesebre familiar y la colocaba con reverencia en la cuna después de que el padre dirigiera a la familia en las oraciones tradicionales. (10)
Una familia tirolesa se reúne para contemplar el pesebre
El Belén era el centro de toda la festividad navideña y las velas se encendían todas las noches desde Nochebuena hasta Reyes para darle un brillo especial a los villancicos e historias que convertían cada noche en una alegre celebración.
Continuará ...
Una familia italiana admira su
elaborado Belén
- Francis X. Weiser, The Christmas Book (New York: Harcourt, Brace and Company, 1952), p. 118.
- http://www.brauchtumsseiten.de/a-z/p/paradeisel/home.html
- Sophie Hodorowicz Knab, Polish Customs, Traditions, and Folklore (New York: Hippocrene Books, 1996), p. 31-32.
- https://www.arcanum.com/hu/online-kiadvanyok/MagyarNeprajz-magyar-neprajz-2/vii-nepszokas-nephit-nepi-vallasossag-A33C/szokasok-A355/jeles-napok-unnepi-szokasok-A596/december-A912/december-24-karacsony-vigiliaja-adam-eva-napja-A9B2/karacsonyfa-A9D3/
- Weiser, The Christmas Book, p. 119
- Maria Augusta Trapp, Around the Year with the Trapp Family (New York: Pantheon Books, 1955), pp. 52-56.
- Carol Field, Celebrating Italy (New York: William Morrow and Company, 1990), p. 255.
- Hodorowicz Knab, Polish Customs, Traditions, and Folklore, p. 31-33.
- Lee Wyndham, Holidays in Scandinavia (Champaign, Illinois: Garrard Publishing Company, 1975), p. 74.
- Weiser, The Christmas Book, pp. 127, 131.
Publicado el 23 de diciembre de 2023
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