Costrumbres Católicas
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Árboles del paraíso y Cereales fructíferos
Una representación medieval del árbol de la vida
en el jardín del Edén
Cuando Nuestro Señor fue levantado en la Cruz, los misterios de ese Árbol del Paraíso fueron revelados, cuando la Iglesia proclamó que la Cruz era el verdadero Árbol de la Vida en el himno Crux Fidelis: “¡Oh Cruz Fiel! Tú, el más noble de todos los árboles. Ningún bosque produce algo semejante, ni en hojas, ni en flores, ni en frutos.
De hecho, este mundo está lleno de bosques y arboledas, pero entre la miríada de árboles, el hombre nunca más encontrará el Árbol de la Vida excepto en la Cruz. Las últimas semanas de Adviento son un tiempo propicio para contemplar estos misterios que nos devuelven a nuestros primeros padres.
Orígenes del árbol de Navidad: la obra del paraíso
La historia de la Creación del mundo y la caída de Adán y Eva cobraron vida para nuestros antepasados católicos durante el Adviento y la Navidad con la Obra del Paraíso que se representaba en iglesias y calles, especialmente en Alemania durante el siglo XI.
Un Paradeisl bávaro
Terminaba con un mensaje de esperanza en el Salvador que vendría a la tierra y daría Su Cuerpo y Sangre para el perdón de los pecados. Para simbolizar esta esperanza, se colgaban del árbol hostias, que simbolizan la Sagrada Eucaristía. Fueron estas obras las que inspiraron a los católicos a traer árboles o ramas de hoja perenne a sus hogares en Navidad y adornarlos con manzanas y galletas.
En el siglo XII, en Europa Central, muchas casas colgaban estos árboles boca abajo de sus techos y, a finales de la Edad Media, se añadieron rosas de papel, hojas de oro y dulces al adorno del árbol, los dulces son un símbolo de la dulzura de la Redención.
La Nochebuena, que extraoficialmente es la fiesta de Adán y Eva en Occidente y la fiesta oficial en Oriente, se convirtió en el día tradicional para erigir estos árboles, una elección adecuada para árboles que recuerdan tanto al Paraíso. Muchos alemanes incluso los llamaban “árboles del paraíso”. En Baviera todavía se ensamblan los Paradeisl hechos de ramas o pequeños abetos en forma de pirámide con una vela insertada en una manzana en cada esquina. (2)
Połaźnik polacocolgando de los techos de las casas con un atuendo festivo
El árbol brillante está erguido
El árbol de Navidad erguido tal como lo conocemos hoy se originó en el siglo XV en Alemania. Desde Alemania, el árbol de Navidad se extendió a Inglaterra, los países del Norte y otros países europeos, especialmente durante el siglo XIX. No se agregaron luces al árbol de Navidad hasta mediados del siglo XVII, cuando los árboles comenzaron a reemplazar gradualmente a las pirámides navideñas alemanas en la representación. Cristo como luz del mundo. (5)
Una pareja de alemanes regresa a casa con su abeto; abajo, una Familia Real admirando su maravilloso árbol
Toda la familia entraba en la habitación para admirar el árbol parecido a un hada, que se dice que es un regalo del propio Niño Jesús, que brilla con velas encendidas, juguetes, galletas, pelotas, flores de papel y otros adornos. Los niños quedaban especialmente encantados al encontrar los mechones de cabello de ángel (oropel) que los ángeles que ayudaron al Niño Jesús dejaban en el árbol.
De la base del árbol sobresalían hermosos belenes. Un miembro de la familia leyó la historia de la Natividad y todos se unían para cantar villancicos. Alrededor del árbol había mesas cubiertas con lino blanco y cargadas con los obsequios traídos por el Niño Jesús, así como obsequios hechos a mano con amor por miembros de la familia. (6)
A medida que la costumbre del árbol de Navidad se extendió a las tierras circundantes, muchas personas siguieron la costumbre alemana de esconder el árbol en una habitación cerrada hasta que oscureciera en Nochebuena. Las decoraciones, sin embargo, variaban de un país a otro y a menudo eran profundamente simbólicas.
Las guirnaldas que rodeaban el árbol de Navidad estaban hechas de paja, papel de colores, frutos secos o oropel. Los húngaros dicen que son símbolos de la serpiente que tentó a Adán y Eva cerca del Árbol de la Vida en el Paraíso.
En todas sus diversas formas, el árbol de Navidad se ha convertido ahora en un glorioso símbolo de la Navidad. Qué tributo tan apropiado al Dios-Hombre que, con Su muerte en ese madero sagrado de la Cruz, lo transformó en el verdadero Árbol de la Vida, que nos da el alimento vivificante de la Sagrada Eucaristía.
El trigo y la cosecha
Una caja llena de frutas festivas para Navidad.
Había una cesta de frutas junto al hogar, según la costumbre francesa, y cada hogar siciliano instalaba un pequeño altar (le cone) que contenía hojas verdes, naranjas, limones, peras, manzanas, higos y castañas y huevos de colores. (7)
Las decoraciones hechas con trigo eran comunes en el norte, centro y este de Europa. Durante las largas semanas de Adviento, los pueblos eslavos tejieron hebras de trigo en intrincados diseños; el más antiguo era un haz de grano fino colgado boca abajo, similar al połaźnik polaco.
La Cruz de Nochebuena hecha atando dos racimos de trigo se colgaba o se colocaba sobre la mesa. La paja sobrante se esparcía por el suelo, se colocaba debajo del mantel y se ataba en manojos en los rincones del comedor. (8) En los países escandinavos, también se colocaban racimos de grano en el exterior, en postes de puertas y cercas.
Móviles y adornos de paja eslavos
Figuras de paja escandinavas
Estas decoraciones navideñas de verdor, flores y trigo se exhibían con orgullo los Doce días de Navidad y, a veces, incluso más. Entonces, en Epifanía, o en la Candelaria, la casa era barrida cuidadosamente con cada rama y hoja recolectados para quemarlos, rociarlos en los campos, plantarlos con los cultivos del jardín o alimentar a los animales.
Cuando se esparcía sobre los campos, el trigo navideño impartía sus bendiciones a las semillas en crecimiento.
¡Qué bendición sería ver casas adornadas en Nochebuena con vegetación, árboles decorados y obras de arte de la cosecha, que permanecieran en las paredes y repisas durante los Doce Días! En los hogares más ricos, el verdor adquiriría más esplendor con delicadas bolas de vidrio soplado a mano, adornos de plata u oro y campanas.
Entonces los corazones católicos se volverían una vez más durante este tiempo santo al Verbo Eterno que se dignó descender de Su Trono Celestial para sacrificarse sobre un Árbol y alimentarnos con Su propio Cuerpo Sagrado.
Continuará ...
- Francis X. Weiser, El libro de Navidad (Nueva York: Harcourt, Brace and Company, 1952), pág. 118.
- http://www.brauchtumsseiten.de/a-z/p/paradeisel/home.html
- Sophie Hodorowicz Knab, Costumbres, tradiciones y folclore polacos (Nueva York: Hippocrene Books, 1996), p. 31-32.
- https://www.arcanum.com/hu/online-kiadvanyok/MagyarNeprajz-magyar-neprajz-2/vii-nepszokas-nephit-nepi-vallasossag-A33C/szokasok-A355/jeles-napok-unnepi-szokasok -A596/diciembre-A912/24-diciembre-karacsony-vigiliaja-adam-eva-napja-A9B2/karacsonyfa-A9D3/
- Weiser, El libro de Navidad, p. 119
- Maria Augusta Trapp, La vuelta al año con la familia Trapp (Nueva York: Pantheon Books, 1955), págs. 52-56.
- Carol Field, Celebrating Italy (Nueva York: William Morrow and Company, 1990), p. 255.
- Hodorowicz Knab, Costumbres, tradiciones y folclore polacos, p. 31-33.
- Lee Wyndham, Vacaciones en Escandinavia (Champaign, Illinois: Garrard Publishing Company, 1975), p. 74.
- Weiser, El libro de Navidad, págs. 127, 131.
Publicado el 16 de diciembre de 2023
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