Costumbres Católicas
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Contando las semanas de Cuaresma
con efigies
Una enorme efigie de sardina preparada para ser quemada en Murcia, España, al final de la Cuaresma
Las efigies de las 'ancianas' de España e Italia
La "anciana sabia" con su rueca; abajo , La Quaresima: se despluma una pluma cada semana de Cuaresma
Este regocijo al final de la Cuaresma no fue solo por la conclusión del estricto ayuno y penitencia que solía ser la práctica común de los católicos, sino más bien por regocijarse en la Resurrección de Nuestro Señor, que simboliza Su triunfo sobre la muerte y la Redención del hombre. (1)
La efigie de la Cuaresma de los italianos se llamaba " La Quaresima Saggia" ("la mujer sabia de la Cuaresma"), y se colgaba en una ventana, en una chimenea o balcón, o de una cuerda que se extendía a lo largo de una calle el miércoles de ceniza.
Esta efigie era una muñeca de trapo vestida con un vestido negro y un tocado blanco; llevaba un huso y una rueca rellenos de lino. El hilo que iba de la rueca al huso debía representar los 40 días de penitencia.
La pequeña muñeca estaba parada sobre una naranja, un limón o una patata. La fruta o verdura tenía siete plumas perforadas que representaban las siete semanas de Cuaresma. Un aro hecho de corteza de sauce colgaba debajo de la naranja con los símbolos de los diversos alimentos permitidos durante la Cuaresma, junto con una pequeña botella de vino y una pequeña botella de licor.
En algunos lugares, la muñeca tenía dos metros y medio en lugar de plumas. En Cerdeña, esta mujer de siete pies estaba hecha de pan.
Durante la Cuaresma, todos los sábados o domingos, dependiendo de la región, los aldeanos se reunían alrededor de su " Quaresima " y con alegría arrancaban una pluma de la naranja, lo que indicaba que faltaba una semana para el riguroso ayuno cuaresmal.
En algunas zonas, " La Quaresima " se quemó o se cortó por la mitad a mediados de Cuaresma. Si la cortaban por la mitad, la llenaban con frutos secos que se derramaban como un regalo especial para las personas en su ayuno.
En otras regiones italianas, "La Quaresima" se colocó en una pira con pólvora y se encendió para producir una dramática escena pirotécnica el Sábado Santo. La carne todavía no estaba permitida, pero se comieron pasteles y dulces como precursor de la alegre fiesta que estaba cerca.
En Calabria, la última pluma fue arrancada el domingo de Pascua cuando volvieron las campanas junto con los dulces. Como dice el viejo proverbio de Calabria, "Gloria resonando, dulces comiendo."
En el dialecto de Calabria, la anciana se llamaba Corajisima y se contaba que al filo de la medianoche del martes de Carnaval, Corajisima vagaba por las calles preparando teteras de agua hirviendo para quemar. la garganta de cualquiera que se atreva a comer carne y viole la regla de Cuaresma. Esta temible leyenda convenció a jóvenes y mayores de mantener el ayuno de Cuaresma.
En el pueblo de Palmi, los niños cantarían en el juego estas líneas a cerca de la Corajisima:
Una mujer de Calabria se prepara para quitar una de las plumas de la Corajisima
Cuando se cae se rompe la nariz;
Ella lo esconde en un agujero;
Corajisima con el huso .
Los griegos tenían la figura de una monja sin boca llamada Kyra Sarakosti para representar la Cuaresma que estaba colgada en la pared de cada hogar. La monja sin boca representó el ayuno de Cuaresma. Tenía las manos cruzadas sobre el pecho como en oración para enfatizar el llamado a la oración; sus dos metros simbolizaban las siete semanas de Cuaresma. Cada semana le arrancaban uno de los pies. Esta costumbre también existía en algunas zonas de Francia y España.
La gente de las provincias del Ponto usaba una papa o una cebolla con siete plumas clavadas para hacer sus "Kukaras", su efigie de Cuaresma. Cada semana se arrancaba una pluma de los Kukaras y la vista grotesca de esta figura colgando del techo a menudo era lo suficientemente amenazadora como para evitar que los niños se portaran mal cuando los padres mencionaban su nombre.
Jack-a-Lent
Personificaciones del hambre, Jack of Lent y
Martes de carnaval, respectivamente
Los aldeanos disparaban flechas o arrojaban cosas al "Jack-a-Lent" cuando pasaban por la calle, porque la efigie también llegó a simbolizar a Judas Iscariote. El Domingo de Ramos o Miércoles de Ceniza fue quemado "Jack", pues el hombre medieval odiaba toda traición, y especialmente la traición a Nuestro Señor Jesucristo. La costumbre de quemar una efigie de Judas era una costumbre común en muchos países y se abordará en un artículo posterior.
Un poema escrito por Elderton, en una balada, llamado Lenten Stuff describe bien la tradición:
Cuando entra Jack of Lent,
Con el tocado de un arenque,
Y dice: Arrepiéntete de tu pecado,
Por vergüenza, señores, deje su juramento:
Y al Domingo de Ramos cabalga,
Con espadines y arenques a su lado,
¡Y pone fin a Lententide! (2)
Estas encantadoras costumbres fueron formas sencillas que ayudaron al hombre católico del pasado a recordar el espíritu de la Cuaresma y el cambio que requería en su vida diaria. Pidamos a la Virgen que inspire una vez más a los fieles a entrar más de lleno en este tiempo penitencial en honor a la Pasión de Su Hijo, devolviendo las encantadoras costumbres que mantenían la Cuaresma en la actualidad ante los ojos de familias y pueblos.
- William Shepard, Curiosities of popular customs and of rites, ceremonies, observances and miscellaneous antiquities, p. 617
- Cuando Jakke a 'Cuaresma llegue justo,
Con el hedpeece de un herynge,
Y di, arrepiéntete yowe de tu yower syn,
Por vergüenza, syrs, leve yowre swerynge:
Y a Palme Sonday le ryde,
Con sprots y arenques de su syde,
¡Y acaba con Lentontyde!
Publicado el 6 de abril de 2021
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