Costumbres Católicas
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Hogueras en la víspera de San Juan Bautista
Juan el Bautista con su linterna apuntando a Cristo
La Natividad de San Juan Bautista es el 24 de junio, que es alrededor del solsticio de verano. A partir de este día, la luz del día comienza a disminuir. Qué apropiado es que Juan, quien "debe disminuir para que Cristo crezca", haya nacido cuando la luz del sol disminuye hasta Navidad. Con el nacimiento de Nuestro Señor, la luz del sol nuevamente comienza a conquistar la noche. El hecho de que el 24 de junio sea el día más largo del año llevó a muchas costumbres relacionadas con la plenitud de la luz del día.
Agua y hierbas
Como con muchas de las grandes fiestas, la víspera de la fiesta se considera bendecida. En muchos lugares se cree que los tesoros escondidos se encuentran en lugares abiertos esta noche, que el agua de manantiales, mares, ríos e incluso rocío trae bendiciones si uno se baña en ella, y que las hierbas recogidas esta noche tienen propiedades curativas especiales.
Probablemente debido al hecho de San Juan de bautizar en el río Jordán, los pueblos católicos, especialmente en México, España y Portugal, decoraron fuentes y pozos con flores y cintas. Los campesinos portugueses llevaban el agua a sus casas en hermosas jarras decoradas con flores.
Antes del amanecer del 23 de junio, cuando el rocío aún está en el suelo, es tradicional recoger hierbas especiales, especialmente abedul verde, hinojo largo, hierba de San Juan, artemisa, plátano, caléndula de maíz, saúco menor, milenrama, hiedra, verbena, suculentas y lirios blancos.
En Inglaterra, estas hierbas se convertían en coronas y guirnaldas adornadas con flores y eran colgadas en las puertas de las casas junto con lámparas de aceite de vidrio. Algunas de las hierbas que fueron recolectadas serían arrojadas al fuego de San Juan para producir un aroma agradable y ahuyentar a los demonios. En Alemania, estas hierbas eran llevadas a la iglesia para ser bendecidas en la misa de la mañana.
Los fuegos de San Juan
Cristo describe a Juan el Bautista diciendo que él era "una luz ardiente y brillante" (Jn 5:35). Por esta razón, los fuegos se encienden en la víspera de la fiesta en honor de quien anunció la verdadera Luz al mundo en tinieblas. Algunos de estos incendios son grandes hogueras, otros son antorchas lanzadas al aire, otros son linternas flotantes o ruedas en llamas que ruedan cuesta abajo con velas bendecidas dentro. En muchos lugares se encienden fuegos artificiales.
Fuego de San Juan en Bretaña,
abajo , la costumbre revive en Polonia
Los fuegos se encendían tradicionalmente en el momento en que se ponía el sol, excepto en los países del norte lejano donde el sol no se pondría esta noche. Los fuegos de San Juan se encendieron en toda la cristiandad desde Rusia hasta América del Sur en cada cima de la montaña, colina, valle, costa y fiordo. En las ciudades, los muebles viejos proporcionaban el combustible para los incendios que iluminaban cada calle. Cuán glorioso es este homenaje al Santo fuera del cual no existe un mayor nacido de mujer.
En muchos lugares, estos incendios se encenderían en una cadena comenzando en la cima de una montaña o costa; entonces, la misma llama fue llevada a otros fuegos en toda la región.
En Cataluña, todos los incendios del pueblo se encienden desde un incendio iniciado en la montaña de Canigó. Desde este fuego encendido por la noche, se encienden otras antorchas y se transportan por toda la región, pero primero a Barcelona, donde los portadores de la llama son recibidos con la debida pompa por los funcionarios de la ciudad. Después de la ceremonia, su llama se utiliza para encender varias antorchas que se entregan a los representantes de cada distrito para encender todos los fuegos de la ciudad.
Antes de la Revolución Francesa, cada hombre, mujer y niño, ya fuera el Rey o el campesino más humilde, suministraba algún tipo de combustible para el fuego, incluso si era solo una pequeña ramita.
En la Place de Grêve en París, un "árbol de San Juan" se levantó . El Rey y su corte harían una procesión solemne hacia el árbol erigido y lo incendiarían con una antorcha presentada por el Prévôt. El Rey Luis XV fue el último Rey en encender el "árbol de San Juan" en 1719 y asistir a la exhibición de fuegos artificiales que tuvo lugar antes de que la hoguera se hubiera apagado por completo.
Niñas en Bielorrusia haciendo coronas para el festival de San Juan a continuación , festividades en Lituania
En muchos lugares de Francia, la gente eligió hacer sus hogueras cerca de una capilla dedicada a San Juan. Estos fuegos, que fueron ceremoniosamente bendecidos por el sacerdote después de las vísperas, dieron más grandeza a la práctica. La Iglesia alentó a los párrocos de todos los países a hacer una procesión de colina en colina para encender y bendecir todos los fuegos de los campesinos en el campo.
En el centro de muchas de estas hogueras había un tronco de árbol alto cortado por los hombres del pueblo, decorado con coronas y guirnaldas, y erigido ceremoniosamente. En la Alta Bretaña, un niño llamado Jean o una niña llamada Jeanne tendrían el honor de hacer la guirnalda de flores más grande para coronar el tronco del árbol.
Incluso los pescadores de Britton que estaban en el mar tenían sus propios fuegos de San Juan en barriles llenos de ropa vieja que colgaba del mástil principal. Una ceremonia acompañaba la iluminación, con todos los barcos de una flota encendiendo sus fuegos al mismo tiempo que los marineros cantaban y rezaban las antiguas fórmulas.
En Noruega y otros lugares del norte de Escandinavia, los que vivían en la orilla salían en botes bellamente decorados con flores para observar los incendios en la orilla.
Un momento para celebrar
Antes de que comenzara la ceremonia de la hoguera, todos se reunían para hacer un gran picnic en la ladera o un banquete en la posada de la ciudad. En todos los países había música regional, baile y alegría mientras la gente bailaba y cantaba alrededor del "fuego de San Juan" con su mejor vestimenta tradicional.
Se pensaba que saltar sobre la hoguera traería prosperidad y bendiciones para el próximo año. Algunas canciones pedían que los cultivos crecieran tan alto cuanto los jóvenes saltaran. En otros lugares, se debe cumplir un número requerido de saltos para traer bendiciones o protección contra la enfermedad.
Jóvenes alemanes que reclaman sus premios,
abajo , un muchacho eslavo salta sobre el fuego.
Las brasas de la hoguera de San Juan se salvaban y se guardaban en un lugar especial de la casa para evitar incendios en una casa o granero. En algunos lugares, las brasas eran rociadas sobre los campos con oraciones pidiendo que Dios dé buenos rendimientos.
Dado que esta fiesta ocurre en el pleno verano entre la siembra y la cosecha, era un momento natural para los campesinos para romper con los ardores de la siembra y la cosecha. Las primeras frutas de verano se trajeron para comer en las comidas campestres.
Los pueblos católicos de la antigüedad sabían que los primeros frutos de cada estación debían cosecharse y usarse para honrar a Dios y a sus santos y, de hecho, parecía que Dios mismo había planeado los tiempos de cosecha estacionales para suceder en una de las grandes fiestas del Misterio de la salvación.
Los pastores celebraban esta fiesta muy alegremente, ya que San Juan es el patrón de los pastores debido a su símbolo, el cordero. Los pastores llevaban antorchas hechas de corteza de abedul alrededor de sus rebaños y apriscos para traer bendiciones a su rebaño. Luego, prendían las antorchas en las colinas mientras celebraban la fiesta.
En el distrito francés de Jura, colocaban coronas de flores en sus ovejas e iban en procesión por la ciudad; Las coronas se ponían más tarde en las puertas del establo para su protección.
Reviviendo las costumbres de la víspera de San Juan
¡Qué bueno sería revivir esta vieja costumbre de reverenciar a San Juan con espléndidas celebraciones! Sería una forma de contrarrestar a los paganos de nuestros días que están usando su fiesta para hacer brujería y maldad. No sería difícil para las familias recolectar palos y madera vieja en la víspera de la fiesta (o semanas antes) para construir una gran hoguera en un patio o pasto. Tal vez en su centro los hombres y los niños puedan erigir un gran tronco o viga.
Linternas lanzadas al cielo nocturno en Polonia, debajo , en Brasil, globos calientes flotan sobre las ciudades
Con todas las regulaciones modernas, una hoguera puede no ser posible de hacer. Pero aún se podía encender un fuego pequeño en un hoyo o parrilla, o velas y antorchas preparaban una mesa o montículo de tierra para encenderlo ceremoniosamente. Incluso estos pequeños fuegos pueden ser bellamente adornados con guirnaldas y coronas, lo que hace una vista maravillosa.
Cuando se acerque la noche en la víspera de San Juan, deje que todas las prendas festivas, preferiblemente los trajes tradicionales regionales, agreguen un tono elevado a la ceremonia. Del mismo modo, deje que el picnic del festival, que incluye las frutas frescas de verano como fresas, cerezas, duraznos y albaricoques, tenga un tono más alto para honrar a San Juan.
Aquí hay un video de una celebración letona que revive las costumbres tradicionales. Desafortunadamente, no están vestidos como deberían y entra un tono casual, pero aparte de eso, puedes encontrar algo de inspiración en sus encantadoras canciones, vestidos, bailes y decoraciones.
Después de la comida, la ceremonia de encender las hogueras tiene lugar al atardecer. Idealmente, un sacerdote bendeciría el fuego con la bendición tradicional que se encuentra en el Misal Romano , pero hoy esto sería difícil de hacer. Entonces, que el jefe de la casa bendiga el fuego con agua bendita y lea o cante la bendición, pidiendo que Dios envíe bendiciones y protección a su hogar en estos días difíciles.
Después de la bendición, es tradicional caminar en el sentido de las agujas del reloj alrededor del fuego rezando una decena del rosario. Cualquier sacramental desgastado puede ser arrojado a este fuego bendecido en este momento.
Después de la bendición, la alegría puede comenzar con bailes y canciones populares tradicionales y narración de cuentos. Para demostrar su destreza y coraje, los hombres y los niños pueden hacer sus intentos de saltar sobre el fuego. Aquí, deje que se inserte una pequeña advertencia: con el objetivo de restaurar el espíritu femenino, deje que las niñas en sus vestidos no imiten a los niños uniéndose al salto.
Este es el momento de recoger las hierbas tradicionales de la naturaleza o de su jardín, especialmente la hierba de San Juan. Estas hierbas de San Juan pueden llevarse a la iglesia al día siguiente y ser bendecidas por su sacerdote, si tiene la suerte de tener un pastor que apoye las buenas costumbres del pasado.
Estas pequeñas prácticas para honrar al gran San Juan Bautista realmente traen bendiciones a los hogares y familias; El gran precursor de Cristo mirará hacia abajo desde el cielo con placer en nuestro homenaje si lo ofrecemos con la debida pompa y ceremonia.
Encendiendo la llama de Canigó
Publicado el 23 de junio de 2020
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