Beato Gerardo Mecatti de Villamagna

El Santo del Día

Beato Gerardo Mecatti de Villamagna
23 de mayo

Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

Selección biográfica:

Gerardo nació en 1174 en Villamagna, Toscana, hijo de campesinos. Perdió a sus padres a los 12 años y fue educado por la noble familia de Folci, a quien los padres de Gerard estaban vinculados por lazos feudales.

El cabeza de familia se embarcó en la Tercera Cruzada y se llevó consigo a Gerardo, a quien estimaba. En Tierra Santa sufrieron muchos sufrimientos, incluido el encarcelamiento. Fueron rescatados, pero el noble protector de Gerardo murió en Jerusalén y el joven cruzado regresó a Florencia.

Pasaron doce años, y otro caballero le pidió a Gerardo que lo acompañara en la Cruzada, ya que tenía gran confianza en las oraciones de Gerardo. Él estuvo de acuerdo.

Incluso cuando era un ermitaño, Gerardo nunca dejó de llevar su cruz de cruzado.

En el viaje por mar, se enfrentaron a piratas musulmanes cuyas fuerzas eran muy superiores a las suyas. Bajo el mando de Gerardo, los católicos los derrotaron brillantemente. Durante siete años, Gerardo permaneció en Siria ayudando a los peregrinos católicos. Durante este período ingresó en la Orden de San Juan de Jerusalén, donde recibió grandes elogios por sus buenas acciones. Esto le hizo temer por la salvación de su alma.

Entonces, regresó a Italia y se convirtió en ermitaño, pero siempre usó en sus vestiduras la cruz blanca del cruzado. Vivió durante mucho tiempo asistiendo a los peregrinos que acudían a él para pedirle consejo. Obtuvo muchos milagros y recibió el don de profecía. Se dedicó a las oraciones, limosnas y penitencias.

En Florencia ayudó a San Felipe Benisi a establecer una cofradía en honor a Nuestra Señora. Dos veces enfermó de muerte, pero cada vez profetizó su curación y se recuperó. La tercera vez, sin embargo, anunció que moriría. Falleció el 30 de mayo de 1254 a los 90 años, poco después de rezar una oración a la Madre de Dios.

Fue necesario montar una guardia para mantener el orden en su funeral, dada la multitud de personas que lo amaban y venían a ver su cuerpo. Tan abundantes fueron las limosnas dadas por sus admiradores que se construyó una magnífica iglesia sobre una tumba que había mandado hacer para sí.

Los habitantes de Villamagna tenían una devoción extraordinaria por Gerardo. Aunque esta iglesia fue destruida muchas veces, siempre fue reconstruida. Se convirtió en el protector de la región y previno muchas pestilencias y desastres naturales. Fue beatificado en 1833.

Comentarios del Prof. Plinio:

La vida del Beato Gerardo nos lleva a la presencia de otro santo guerrero. Con la mentalidad sentimental que domina gran parte del espíritu católico de hoy, las vidas de los santos militares han sido casi olvidadas, prácticamente puestas a un lado. No escuchamos casi nada sobre ellos. Hay devoción a San Miguel, que venció al diablo y lo arrojó al infierno. Pero como es un ángel, este humanitarismo sentimental no se le aplica tanto. Aún así, este tipo de piedad evita analizar la batalla de San Miguel o insistir en los detalles de cuán inmenso fue el castigo que infligió contra el Diablo.

Nuestra Señora clava una lanza en la garganta del Diablo y salva al monje Teófilo

Es muy raro encontrar una iglesia dedicada a un santo cruzado, con una estatua de él en su armadura, espada y lanza en el altar principal para que los fieles puedan ir allí y rezarle por la virtud de la fortaleza. Si alguno de ustedes sabe acerca de una iglesia así, me gustaría tener datos al respecto.

Si fuera rico, construiría una iglesia para un Santo Cruzado con su estatua en el altar principal, y encima otra estatua de Nuestra Señora Reina de las Cruzadas, como la de Nuestra Señora salvando al monje Teófilo de las garras. del diablo. En los altares laterales habría estatuas de otros santos militares en sus diversos cascos con plumas, armaduras, escudos, etc. Creo que sería una iglesia muy popular que atraería a mucha gente a la Iglesia Católica, personas que hoy están desatendidas porque no se sienten atraídos por la piedad sentimental.

¿Qué significó ser un cruzado en la época del Beato Gerardo de Villamagna? Primero, existía el mismo riesgo de ser herido o muerto que existe en cualquier expedición militar. Pero segundo, existía también el riesgo de ser capturado por los moros y convertirse en esclavo. Un hombre capturado en Siria, por ejemplo, podría ser enviado a un mercado de esclavos en Egipto o incluso más lejos, a India o China, a discreción del comerciante de esclavos. Significaba estar en países paganos lejos de cualquier asistencia religiosa.

A menudo, estos prisioneros cruzados estaban expuestos a serias tentaciones cuando se convertían en esclavos de mujeres sensuales, que creían que tenían derecho a utilizarlos para satisfacer sus deseos. Los prisioneros serían torturados y asesinados si se resistían. Entonces, estarían obligados a pecar para satisfacer a sus dueños. Fácilmente podemos imaginar las consecuencias para su vida espiritual: morir en pecado mortal sin posibilidad de confesión. Continuaron la Cruzada confiando en la misericordia de Nuestra Señora, pidiéndole que no los abandonara. No obstante, ser esclavo de los paganos era un riesgo enorme, que exigía afrontar un verdadero heroísmo.

A la izquierda, el guerrero San Teodoro en la catedral de Chartres.

El beato Gerardo se unió a la Cruzada dos veces. Si hubiera ido solo una vez, lo más probable es que la corriente dominada por la piedad sentimental diría que nunca quiso realmente ir a la Cruzada; se vio obligado a acompañar a su noble señor. Y se habría convertido en ermitaño para hacer penitencia por ser un cruzado.

Pero esta no es la verdad. Estaba tan seguro de que ir a la Cruzada era la voluntad de Dios que después de 12 años, volvió de forma voluntaria con otro amigo a hacer precisamente lo mismo que había hecho antes: luchar por destruir el dominio de los moriscos sobre Tierra Santa y ayudar a los peregrinos católicos. La selección dice que se hizo famoso por sus buenas acciones allí. Es una forma de decir que fue un muy buen guerrero en el campo de batalla que jugó su papel en las importantes victorias militares católicas. La selección señaló que en el viaje a Tierra Santa fue él quien comandó el contraataque contra los piratas y los derrotó brillantemente. También se convirtió en miembro de la Orden caballeresca de San Juan de Jerusalén, más tarde también conocida como la Orden de Malta. Por eso, el Beato Gerardo Mecatti de Villamagna fue un valiente guerrero.

Su valor fue tal que comenzó a recibir tantos elogios, que temió que esto lo enorgulleciera y pusiera en peligro su salvación. Por lo tanto, el sabio caballero que no temía ni a los moros ni a convertirse en esclavo, temía los elogios. ¡Cuán cierto es que los elogios son a menudo más difíciles de resistir que un enemigo en la guerra!

Por eso regresó a Italia y se convirtió en ermitaño. Nuevamente su comportamiento edificó a los fieles, quienes quedaron impresionados por su vida santa, su caridad expansiva y sus generosas limosnas, y aún más que las limosnas, los consejos que daría a las muchas personas que lo buscaban.

Estoy seguro de que el prestigio de haber sido un cruzado veterano —siempre lució la cruz de cruzado— contribuyó a la veneración general que recibió de la población de la Toscana. Su fama creció con el tiempo, y cuando murió, había llegado a una especie de apoteosis. Esto se puede ver en las multitudes que vinieron a ver su cuerpo por última vez. Las multitudes invadieron el pequeño pueblo de Villamagna y las autoridades tuvieron que instalar guardias especiales para controlar la inesperada avalancha de personas.

Pidamos al Beato Gerardo Mecatti que nos ayude a admirar la belleza de la lucha militar por la gloria de Dios y Nuestra Señora, que nos dé fortaleza para librar la guerra contra la Revolución en nuestros días y huir de los sutiles peligros del orgullo y vanidad para agradar a Nuestra Señora en todo lo que hacemos, como Él lo hizo.


Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

El Santo del día Las características más destacadas de la vida de los santos se basan en los comentarios realizados por el fallecido Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Siguiendo el ejemplo de San Juan Bosco, quien solía hacer charlas similares para los chicos de su colegio, cada tarde era la costumbre del profesor Plinio hacer un breve comentario sobre las vidas del santo del día siguiente en una reunión para jóvenes con el fin de alentarlos en la práctica de la virtud y el amor por la Iglesia Católica. TIA pensó que sus lectores podrían beneficiarse de estos valiosos comentarios.

Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siguiendo el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.